Istoria lumii cuprinde toate amintirile păstrate despre evoluția omului, pe întreaga planetă, fie în vestigii arheologice, fie in documente scrise sau în memoria individuală si colectivă. Ea arhivează practic toate experiențele speciei umana, de la inceputurile lui Homo sapiens până azi. Originea omului rămâne încă subiect a numeroase controverse istorice, filozofice sau religioase, dar este o certitudine faptul că, incă din zorii apariției umanitații, istoria omului primitiv este marcată de o lungă perioadă de descoperiri, reprezentând salturi calitative ce deschid noi ere și epoci.
Argintul a facut parte din existența oamenilor, inca înainte de perioada 3000 î.Hr., fiind cunoscut de toate civilizațiile antice. Primele mine de argint au apărut mai înainte perioadei 3000 î.Hr., iar când a apărut prima oară în Egipt, a fost mult mai valoros decât aurul.
Dezvoltarea Atenei și a civilizației sale remarcabile a fost posibilă datorită exploatării minelor de argint de către localnici. Minele ateniene au continuat să fie operate și de către Imperiul Roman.
În Evul Mediu, minele au devenit cel mai important furnizor de argint din Europa. Și civilizațiile antice ale Americii Centrale și Sudice au exploatat argintul, însă schimbul cu acest metal s-a făcut după cucerirea spaniolă.
Inițial, argintul era folosit ca moneda de schimb. In timp, pe masura ce proprietățile sale au fost evidențiate, argintul a fost utilizat multe decenii:
- la confecționarea de instrumente medicale (deoarece eliberează spontan ioni negativi, cu acțiune biocidă)
- la fabricarea obiectelor casnice elegante si rafinate si a bijuteriilor spectaculoase, ce pun evidență frumusețea femeilor.
PROPRIETATI FIZICE SI CHIMICE
Argintul este un metal alb, argintiu, strălucitor. Strălucirea sa accentuează stralucirea pietrelor prețioase sau semiprețioase cu care este combinat, bijuteriile rezultate fiind deosebit de rafinate.
Este moale, maleabil și ductil, fiind metalul cu cea mai mare conductibilitate electrică și termică.
El face parte din categoria metalelor prețioase, alaturi de aur, platina, paladiu, iridiu...Aceste metale nobile își merită numele pentru ca in stare pura ele nu sunt supuse reacției chimice de oxidare. Dar in stare pură, aceste metale sunt mult prea maleabile pentru a rezista uzurii zilnice.
Din acest motiv, materialul folosit pentru fabricarea bijuteriilor este un aliaj al argintului, obtinut din metalul de bază argint in amestec cu alte metale. Amestecul cu un alt metal prețios conferă mult mai multe avantaje. Rezistența, durabilitatea și culoarea unică nu ar putea fi obținute altfel, astfel incat aliajul nu diminuează valoarea bijuteriei, ci îi confera proprietăți suplimentare, deosebite. Astfel, proporția argint-alte metale este cea care determina puritatea finală a argintului și este indicată prin titlu.
Argintul Sterlin sau argintul Sterling este un aliaj a cărui compoziție este de 92,5% de argint și de 7,5% de alte metale, în general cupru sau nichel. Titlul argintului Sterling, care arata puritatea argintului, este de minimum 925. De aici vine și denumirea de Argint 925.
Exista si alte aliaje, cu titlu diferit de argint, dar argintul Sterling este cel mai rezistent si cel mai căutat in materie de bijuterii, fiind printre altele si foarte versatil.
INTREȚINERE
Metalele care intră in compoziția aliajulu de argint sunt cele care fac posibilă oxidarea bijuteriilor, astfel ca acestea se oxideaza în aer și în prezența sulfului. Ca urmare apare un film de suprafață, închis la culoare, care poate fi îndepărtat cu ușurință de pe obiectele din de argint, astfel:
Se clătește si se lasă să se usuce;
● Se amestecă 50 ml de oțet din vin cu două linguri de bicarbonat de sodiu. Se lasă bijuteria în acest amestec timp de 2-3 ore. Se clătește bine, apoi se șterge cu o lavetă uscată, pentru a da strălucire;
● Se diluează un vârf de pastă de dinți în apă, apoi se folosește o perie cu dinți moi pentru a curăța argintul. A nu se folosi pasta de dinți pentru albire; a nu se folosi această metoda pentru curățarea bijuteriilor placate cu argint.
